Babylon

Joyce schreibt ausschliesslich mit der Hand und korrigiert seine ausufernden Texte, wie Balzac und Proust, auf den Druckfahnen, wobei er es nicht unterlässtt, alles neu anzuordnen. Der Drucker Darantjére versteht kein Englisch, wobei fraglich bleibt, ob er das, was Joyce da niederschrieb, auch mit Kenntnis dieser Sprache verstanden hätte. Allein beim Circe-Kapitel, das bekanntlich in einem Bordell spielt, versagen neun Sekretärinnen, andere werfen das Manuskript völlig entnervt oder heulend zu Boden oder gar ins Feuer.
Sylvia Beach sucht Zuflucht in Subskriptionen und alle unterschrieben: Hemingway, André Gide, Ezra Pound, W.B. Yeats. Nur Bernhard Shaw schrieb folgenden Brief:
“In Irland macht man Katzen zimmerrein, indem man ihre Schnauze im eigenen Unrat reibt. Mr. Joyce versucht das nämliche beim menschlichen Geschlecht. Hoffentlich hat er Erfolg.”
Die erste Auflage, die damals (Subskriptionspreis) 150 Franc betrug (und heute etwa bei 30.000 Euro liegt) beträgt 750 Exemplare, dickes Oktav, kartoniert, 732 Seiten, 1 1/2 Kilo. Und da Joyce wegen seiner schlechten Augen unfähig war, selbst Korrektur zu lesen, mit einem halben Dutzend Druckfehler pro Seite.